"Xử lý nóng" có mật độ năng lượng cao của các chùm tia laser (đó là một dòng chảy năng lượng tập trung), chiếu xạ trên bề mặt của vật liệu xử lý, trên bề mặt vật liệu hấp thụ năng lượng laser và tạo nhiệt kích thích quá trình ở khu vực chiếu xạ, mà gây ra nhiệt độ của các vật liệu bề mặt (hoặc lớp phủ) tăng lên, dẫn đến hiện tượng bất thường, chảy, ablation và bốc hơi.
"Xử lý lạnh" có một photon năng lượng (cực tím) tải rất cao, có thể làm gián đoạn các vật liệu (vật liệu hữu cơ đặc biệt) hoặc liên kết hóa học trong môi trường xung quanh, gây ra các vật liệu để xảy ra thiệt hại không nhiệt quá trình. Này lạnh xử lý trong laser đánh dấu quá trình này có một đặc biệt quan trọng, bởi vì nó không phải là một cắt bỏ nhiệt, nhưng không sản xuất các tác dụng phụ "thiệt hại nhiệt", gián đoạn tước lạnh liên kết hóa học, và do đó bề mặt của các bề mặt chế biến và vùng lân cận không sản xuất hệ thống sưởi hoặc nhiệt biến dạng và vân vân. Ví dụ, ngành công nghiệp điện tử sử dụng tia laser excimer để gửi tiền hóa chất phim trên bề mặt chất liệu và thu hẹp các đường rãnh trên chất bán dẫn.
